A menudo tiene una forma torcida que usualmente pierde durante el secado. Cambia su color de verde oscuro a marrón oscuro cuando está maduro. Al secarse se le llama chile Pasilla debido a que se arruga como la uva pasa. Se emplea para hacer un sinnúmero de salsas como: salsa borracha, que se prepara con pulque, en diferentes tipos de Moles, Adobos, Revoltijos y acompaña a diferentes guisos de carnes de Res, Cerdo o pollo.