Es una de las variedades con mayor intensidad de sabor picante todo el género Capsicum. Los ejemplares inmaduros de esta variedad son de color verde, pero su color varía en la madurez.
Los colores más comunes son anaranjados (semimaduros) y rojos (maduros), pero también existen en color blanco, marrón, amarillo y rosado. Un habanero maduro es típicamente de 2-6 cm (1-2½ pulgadas) de largo. La mayoría de habaneros se clasifican entre 100 000-300 000 unidades de Scoville de picor (SHU). Hasta hace poco, en el libro Guinness de Récords se reconocía la variedad de habanero Savinas Roja, desarrollada por GNS Spices en el Sur de California, como la especia «más picante del mundo» con 580 000 SHU.